Каменец–Подольский — это легенда украинских городов. С начала XII века возвышается он на скалистом острове, образованном петлёй реки Смотрич — притоком Днестра. Этот город не перестаёт поражать своих жителей и многочисленных туристов красотой природного ландшафта и уникальной архитектурой, удивительным образом объединившей в себе направления многих культур.
Наряду с зачаровывающей красотой Старого города самой большой ценностью в этих местах считается Старый замок — древнее оборонительное сооружение. Как свидетельствуют историки, эта знаменитая крепость была сооружена в начале четырнадцатого века правящими в то время литовскими князьями Кориатовичами для защиты города от врагов. Первое оборонительное сооружение было небольшим и состояло из нескольких башен, ворот и каменных стен. Оно было построено силами местных мастеров. В таком виде крепость просуществовала до шестнадцатого века, когда началась её полная реконструкция. Для выполнения работ были приглашены известные европейские архитекторы и военные инженеры. Замок приобрёл форму вытянутого многоугольника, сохранившуюся до наших времён. Крепость обнесли высокими стенами, в углах которых построили башни. Каждой башне дали своё название. С левой стороны от восточных ворот расположена Папская башня, за ней — башня Колпак, затем Тетчинская, Ляшская и Дневная башня, за ними следовали Новая западная и Малая западная башни, Рожанка, Комендантская, Лянцкорунская, а также Черная башня и Новая восточная. Около речки расположилась башня Водная. Кроме того, в крепости соорудили казармы для проживания гарнизона и ряд подвалов для хранения боеприпасов и продовольствия. По мнению учёных, уже в шестнадцатом веке Каменец–Подольская крепость представляла собой серьёзное военное сооружение.
В начале семнадцатого века, когда Старый замок и город Каменец–Подольский находился под властью Речи Посполитой, на территории крепости был сооружён Новый замок. Правители этого государства были заинтересованы в мощных оборонительных сооружениях, защищающих от огнестрельного и артиллерийского оружия. Старый замок был хорош для проведения ближнего боя и длительных осад, так как имел глубокий колодец с водой и подвалы с запасами продуктов. А Новый замок, занимавший большую площадь, был оборудован казематами, полубастионами и рвами, мог защитить от пушечных ядер.
В конце этого же столетия крепость перешла в руки Османской империи. Следует отметить, что турки не только восстановили разрушенные стены и башни, но и возвели новые здания и мечеть.
В начале восемнадцатого века Старый замок отвоевала русская армия, которая использовала его в качестве военной тюрьмы. Тогда эта крепость потеряла своё оборонительное значение. И лишь в 1917 году Старый замок в Каменец–Подольском объявили Государственным историко–архитектурным заповедником.
Современный Старый замок — это музей, вся обстановка которого позволяет проникнуться духом средневековья, представить в своём воображении героические сражения за крепость, наполниться гордостью за своих предков. Уже на подходе к замковому мосту, который называется Турецким, у туристов начинает захватывать дух от красоты и величия крепости. Затем их взглядам открываются башни, подземелья и развалины казематов. Особенный восторг вызывает Папская башня, в которой, как свидетельствуют таблички, когда-то был заточён борец за справедливость Устим Кармелюк. Поэтому башня имеет второе название — Кармелюкова. Перед башней установлены две пушки, а недалеко расположена закрытая решёткой долговая яма.
В подвалах Старого замка можно увидеть экспозицию «Оборона замка 1672 года». В нескольких маленьких залах представлены фрагменты обороны крепости во время штурма турецких войск. Гипсовые фигуры защитников и турецких солдат одеты в военную форму семнадцатого века. В одной из башен работниками музея воспроизведена комната городского старосты, также с гипсовыми фигурами людей, одетыми в старинную одежду.
Прогуливаясь по этим средневековым комнатам, мимо толстых каменных стен и огромных сторожевых башен с окнами–бойницами невольно прикасаешься к старине и многовековой тайне. Ведь сложно представить, какую удивительную историю хранит этот Старый замок — одно из семи чудес Украины.
